Faire de la randonnée au Caminito del Rey est un incontournable si vous séjournez en Andalousie. Situé à une heure de Malaga, ce sentier se situe dans un splendide parc naturel dont la passerelle, suspendue entre les falaises, offre un panorama exceptionnel sur la vallée du Guadalhorce. Cette randonnée de 8km est l’occasion de découvrir les merveilles que la nature a façonné dans ce petit bout d’Andalousie.
Vous vous renseignez sur que faire en Andalousie et envisagez d’explorer cet endroit ? Nous vous dévoilons toutes les informations essentielles à savoir comme : que voir lors de votre randonnée au Caminito del Rey ? Quel sont les horaires et le prix ? Vaut-il mieux privilégier une visite guidée, libre, ou une excursion ?
Sommaire
Informations pratiques pour la randonnée au Caminito del Rey
Afin de préparer au mieux votre randonnée, voici tous les éléments à connaître pour préparer votre parcours : tarifs et billets, horaires, durée, accès, etc.
Prix et ticket
Prendre des billets pour le Caminito del Rey est assez compliqué, car les places sont limitées et partent en général rapidement. En effet, ce site naturel étant par endroit escarpé, difficile d’accès, et avec des passerelles ne pouvant supporter qu’un certain poids, le flux de randonneurs est restreint chaque jour pour des raisons de sécurité. Il est également régulé.
Du fait de la popularité croissante de ce site, nous vous conseillons donc de réserver vos billets dès que vous le pouvez. Différentes options s’offrent alors à vous. Vous pouvez soit opter pour :
- un billet d’entrée simple. Le prix est de l’ordre d’une quinzaine d’euros.
- une visite guidée, accompagnée par un professionnel et adaptée à tous. Nous la recommandons pour pouvoir profiter pleinement de ce lieu atypique. On peut par ailleurs obtenir plus facilement des billets car des places sont allouées.
- une excursion, au départ de Séville, de Malaga, ou d’autres villes côtières de la Costa del Sol. C’est la solution de facilité si vous résidez dans l’une d’elles et que vous ne souhaitez pas louer de voiture.
Notez également que l’accès au Caminito del Rey est interdit aux enfants de moins de 7 ans (inclus). Et ceci que ce soit en le faisant par soi-même ou accompagné d’un guide.
Vous pouvez retrouver ici ces différentes offres :
Billet simple
Billet standard qui permet l'accès au site à la date et l'heure convenue lors de l'achat. Avec ce ticket, vous êtes équipés d'un casque, mais faîtes la randonnée par vous-mêmes.
Prix : 14,50 €
Visite guidée
Ce parcours guidé vous permet de découvrir le site du Caminito del Rey avec un guide (qui parle anglais). L'accompagnement d'un guide spécialisé permet d'en apprendre davantage sur ce lieu, et de passer les obstacles du parcours en toute tranquillité.
Prix : 30 €
Excursion au Caminito del Rey depuis Malaga
Cette excursion permet de visiter le Caminito del Rey, en incluant le transport jusqu'au site et la randonnée guidée. Sa durée varie de 8 à 10 heures. A la fin du tour, des tapas sont proposés.
Prix : 65 €
Excursion depuis Séville au Caminito del Rey
Cette excursion au Caminito del Rey vous permet de découvrir ce site naturel perdu dans la province de Malaga depuis la capitale andalouse. D'une durée d'environ 10h, l'expérience comprend le transport ainsi que la randonnée guidée.
Prix : 95 € (tarif réduit pour les 8 à 17 ans : 69 €)Horaires d’ouverture
Ce site naturel ouvre ses portes tous les jours de l'année, excepté les lundis. Il est fermé également exceptionnellement les 24, 25 et 31 décembre, ainsi que le 1er janvier.
La haute saison se distingue de la basse saison. Par conséquent, les horaires diffèrent :
- d'avril à octobre : de 10h à 17h
- de novembre à mars : de 10h à 14h
Après ces heures, il n'est plus possible d'entrer puisque le parcours prend en général 3 à 4h, sans compte le retour en navette.
Pour des raisons de sécurité, et afin de réguler les passages sur les passerelles, les départs du circuit du Caminito del Rey se font par petits groupes, toutes les 30 minutes environ, que l'on soit accompagné d'un guide ou non.
Combien de temps pour le Caminito del Rey ?
La randonnée du Caminito del Rey consiste à suivre un ensemble de chemins sur 8 km, en sens aller. Le retour peut se faire de deux manières, soit à pied sur une route qui revient au point de départ (qui n'est pas le même que celui de l'aller), soit via un système de navette payante (2 € environ). C'est cette seconde solution qui est en général pratiquée par les visiteurs, car le chemin du retour à pied n'est pas très intéressant, et dure environ 2 heures.
Attention toutefois : la navette ne peut être réglée que sur place au chauffeur, en argent liquide. Prévoyez-donc de la monnaie.
La durée de cette expérience dépend donc de votre rythme de marche sur 8km, notamment sur les passerelles. Mais aussi du fait de prendre ou non la navette au retour pour rejoindre le parking. Toutefois, en moyenne, l'aller dure entre 3 et 4h, qu'on le fasse par soi-même, ou accompagné du guide. Les navettes partent toutes les demi-heures.
Si vous choisissez une visite guidée, le guide laisse le temps de prendre des photos et des vidéos. Il fait également des arrêts régulièrement pour apporter des explications.
La durée des excursions dépend quant à elles de la situation géographique des lieux de départ (entre 8h et 10h).
Comment s’y rendre ?
L'accès au Caminito del Rey est assez sauvage, puisque le site regorge de tunnels sous les gorges, de canyons et de vallées. Les options pour s'y rendre sont la voiture ou le train.
En voiture, il vous faudra une heure de route environ depuis Malaga et prendre des tunnels taillés dans la roche. Le parking officiel du site se trouve à une trentaine de minutes de marche du point de contrôle pour le départ du sentier en passerelles. Vous le trouverez sur Google Maps sous le nom "Parking El Caminito del Rey, acceso norte". Il est payant (de l'ordre de 5 € par véhicule), et rapidement plein...
Vous trouverez au besoin un autre petit parking (ou plutôt quelques places de stationnement), 500 mètres un peu plus au nord. Il se situe au niveau du restaurant "El kiosko". Celui-ci sert en général de point de départ pour les randonnées guidées.
L'autre alternative est de s'y rendre en train. Cette solution est plus contraignante car elle vous dépose à la station "El chorro - Caminito del Rey (Álora)", à une petite dizaine de kms du parking du site. Il faut donc prendre la navette (bus) qui relie le parking depuis la gare, en une quinzaine de minutes de trajet. C'est la même navette que celle qui vous ramènera au parking à la fin de la randonnée.
Enfin, si vous optez de vous y rendre par le biais d'une excursion en bus, vous n'aurez alors juste qu'à vous rendre au point de rendez-vous, ou attendre directement à votre hôtel que le chauffeur vienne vous chercher.
En quoi consiste la randonnée au Caminito del Rey ?
El Caminito del Rey, littéralement "Le petit Chemin du Roi", est donc une attraction de randonnée située dans le parc naturel Desfiladero de los Gaitanes. L'itinéraire se fait du nord au sud, sur précisément 7,7km. Vous emprunterez des passerelles à plus de 100 mètres de hauteur (déconseillé à ceux qui ont le vertige donc) et marcherez sur des sentiers naturels.
Le site est aujourd'hui très sécurisé et convient naturellement aux familles. Toutefois, il est interdit aux enfants de moins de 8 ans.
Lors de votre parcours, vous découvrirez différents paysages. Voici votre futur périple :
Deux zones d'accès pour y parvenir
La première partie du trajet peut se faire par deux accès différents : soit par le premier "Grand Tunnel" à côté du restaurant El Kiosko, soit par le petit tunnel piétonnier de la piste Gaitanejo.
Les différences entre ces deux chemins sont les paysages et la durée de traversée (50 min pour le premier contre 25 min pour le second). Ils mènent tous deux au Centre d'accueil des visiteurs, près de la centrale hydro-électrique. C'est ici que débutent officiellement les choses sérieuses, que l'on contrôle votre billet, que l'on vous explique les règles de sécurité et que l'on vous fournit votre casque. Son port est obligatoire !
La gorge de Gaitanejo
La gorge de Gaitanejo est la première étape à passer. Elle est accessible depuis la passerelle. Avec ses 10m de largeur, elle constitue le premier canyon surprenant que vous découvrirez. On y trouve :
- un petit belvédère
- des plaques commémoratives
- la première passerelle en bois
- les bouilloires (ou en espagnol Las Marmitas/Cambutas)
- les ruines de l'ancienne électrification
- la Place du Bosquet
El Tajo de las Palomas
El Tajo de las Palomas , en français la "fosse aux pigeons" est le deuxième canyon que vous pourrez admirer durant la randonnée du Caminito del Rey. A cet endroit, on peut citer comme points d'intérêt :
- el Puente del Rey ("Le Pont du Roi")
- la Cueva del Toro ("La Grotte du Taureau")
- un point de vue sur las "Rocas Llanas"
En étant dans cette zone, vous verrez aussi la voie de chemin de fer, où passe encore aujourd'hui le train, filant sous la roche. Si vous avez la chance d'en voir un passer, c'est impressionnant !
La Vallée du Trou
Cette vallée del Hoyo ("trou" en espagnol) se compose de divers paysages à remarquer lors de votre randonnée au Caminito del Rey. Elle représente la troisième étape. Vous longerez le fleuve Guadalhorce et serez entouré de verdure. On y trouve également :
- des aires de repos
- un étang, le "Charca del Sapito Pintojo"
- la "Casa del Hoyo", où la végétation a pris le dessus
- un abri pour chauves-souris.
La Gorge de Gaitanes et mur sud
C'est le clou du spectacle, et la section la plus connue du Caminito del Rey, avec ses passerelles à plus de 100 mètres de hauteur. Vous apprécierez la vue époustouflante sur la vallée, et verrez aussi :
- la Hidroeléctrica del Chorro, une autre centrale centrale hydroélectrique
- une sabine de plus de cent ans, cette plante qui a poussé sur la rocher
- el Peñón del Cristo ("Le Rocher du Christ")
- les niches de San Cristóbal
- la plage de fossiles
La dernière passerelle du Caminito del Rey
Il s'agit de la descente pour quitter le Caminito del Rey. Vous passerez devant :
- le viaduc d'Albercones
- la vieille ville d'El Chorro
Vous terminerez votre chemin en rejoignant sur la gare d'El Chorro. C'est là que se trouve le départ de la navette qui vous ramènera au point de départ.
Histoire du site
Au début du 20ème siècle, le passage d'El Caminito del Rey a été construit afin de relier la gorge d'El Chorro et celle de Gaitanejo. Ces travaux avaient pour but de faciliter le transport de marchandises et d'opérateurs vers la centrale hydroélectrique.
De 1901 à 1904, les travaux perdurèrent, commençant près de la voie ferrée. Quelques années plus tard, d'autres travaux durent être effectués et des ouvriers profitèrent de la fermeture du site pour le faire visiter à leurs proches. Au vu de leur enthousiasme pour la splendeur du site, l'ingénieur décida de renforcer les passerelles.
L'origine de ce nom, "El Caminito del Rey" vient du fait que le roi Alphonse XIII a visité ce site en 1921 pour inaugurer les barrages de Guadalhorce-Guadalteba. Depuis, ce surnom du "Petit Chemin du Roi" est resté.
Dès lors, le site se dégrada peu à peu. Ce manque d'entretien des structures entraîna une certaine dangerosité. Dans les années 1990, le site était dans un état de délabrement critique. Balustrade inexistante et risque d'effondrement donnèrent même à ce site la réputation d'être le sentier le plus dangereux du monde !
De nombreuses personnes ont essayé de l'escalader, provoquant des accidents mortels. La Junte d'Andalousie décida donc de fermer ses portes à nouveau pour y faire des travaux, en prenant en compte la dimension touristique de ce parcours. C'est donc en 2014 que cet aménagement a permis de sécuriser le site. Réouvert au public en 2015, il accueille aujourd'hui de plus en plus de visiteurs chaque année, ayant atteint le million d'entrée en 2018.
Faire de la randonnée au Caminito del Rey est une incroyable opportunité pour découvrir la force de la nature, cette immensité perdue entre les montagnes, avec cette vue sur la vallée du Guadalhorce. Vous aurez l’occasion d’admirer différents paysages, de la verdure à la roche. Ce site naturel est à voir si vous passez dans le coin.
Nous vous conseillons de prendre vos billets à l’avance, vu que la demande est grandissante et que les billets partent très vite. La visite guidée vous permettra de vous imprégner davantage de l’histoire de ce site naturel.
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